Schapen in de Paardekop
De Paardekop werd vroeger ook wel de ‘Schiëperspiël’ genoemd. ‘Schiëper’ is scheper ofwel herder in het plaatselijke dialect. ‘Piël’ is peel. Op de toen nog uitgestrekte heide stonden vele schaapskooien. Daarin werden ’s nachts de honderden overdag rondtrekkende schapen ondergebracht. Van de schaapskooien is niets meer terug te vinden.
De heide die er nog is, wordt getracht te behouden. In de beginjaren 2000 zijn er verschillende delen geplagd. Sinds medio 2000 loopt er twee keer in het seizoen een schaapskudde van 250 Kempische Heideschapen rond. Met deze kudde én met de inzet van vele handen, zoals Zorgboerderij de Lorr, Zorgboerderij Boer Hans, IVN, Jong Nederland vrijwilligers Natuurwerkdagen, wordt getracht het natuurterrein open te houden van berken. Een van de resultaten is dat onder andere de nachtzwaluw is teruggekeerd!
Het bos groeit
Het bos is een gemengd bos van loof- en naaldhout. Grote delen zijn vrij jong. Eind jaren negentig zijn grote delen geveld vanwege de slechte vitaliteit door de zure regen. Deze kaalkappen zijn destijds aangeplant.
Bij een brand in de oorlog, op 24 mei 1943, ging veel turf en hei op de Paardekop in vlammen op. In 1946 besloot men bos aan te planten voor de productie van hout. Vandaag de dag is dit bos 137 hectare groot. En elk jaar breidt de natuur zichzelf uit door houtgroei en zaailingen, zoals eikels die wortel schieten. Het bos groeit bijna 795 kubieke meter per jaar. Dat is maar liefst een boom per dag! Een deel van deze wandelroute is gelijk aan het Natuurleerpad De Paardekop.
Wandeling De Paardekop verlengen
Deze wandeling is eenvoudig te verlengen met ongeveer 3,1 km. De totale wandeling (7,9 km) duurt dan ongeveer twee uur. Om deze route te lopen, volg je de volgende knooppunten: 30, 31, 34, 35, 60, 61, 36, 37, 38, 33, 32, 30.
Startpunt is de parkeerplaats aan de Middenpeelweg van Ysselsteyn naar het zuiden (na 2km). De Paardekop is het hoogste zandplateau van De Peel. Er ligt nog een heideveld met een ven.
Parkeren: Parkeerplaats nabij informatiebord